2012年，由于國內經濟增長減速，煤炭下游行業經營困難，煤炭產能過剩，產量增加量超過需求增加量，市場持續疲軟，產品供過于求，庫存積壓比較嚴重，銷售價格持續下滑。從全年的煤炭銷售和生產經營形勢來看，和前兩年相比，煤炭企業經濟效益呈大幅度下滑趨勢，給煤炭企業及煤炭貿易企業的發展帶來了嚴峻挑戰。
煤炭產量增速下滑
2012年，雖然我國宏觀經濟減速，但煤炭產量繼續保持了增長態勢。不過，為了穩定市場，緩解供過于求的嚴峻局面，各省都不同程度地采取了以銷定產措施。三季度煤炭產量同比增速下降，全年增長速度明顯低于前兩年。
據中國煤炭經濟研究院測算，2012年全國原煤產量為38.6億噸（中國煤炭工業協會快報數據為36.6億噸），再創新高，同比增加3.4億噸，增長9.64%。其中，一季度為8.6億噸，二季度為10.9億噸，三季度為10.1億噸，四季度為8.9億噸。據統計，2012年前11個月，全國煤炭產量35億噸，同比增長3.5%，增速同比回落7個百分點。其中，山西產量8.3億噸，增長5.2%；陜西產量3.68億噸，增長1.1%；內蒙古產量9.98億噸，增長14.3%，三省區合計產量占全國產量的60%左右。
國內煤炭需求減少
從全國煤炭消耗量來看，雖然整體上消費量還在增加，但由于煤炭進口量急劇增加，擠壓了對國內煤炭的需求空間，造成對國內煤炭的需求不僅沒有增加，而且出現了相對減少的情況。
據中國煤炭經濟研究院測算，2012年前11個月，全國煤炭消費總量約37.2億噸，同比增長4.4%，增速同比回落5.6個百分點。其中，電力行業耗煤約17.8億噸，同比增長2.5%，增幅回落10個百分點；鋼鐵行業耗煤約5.5億噸，同比增長4.8%，增幅回落0.7個百分點；建材行業耗煤約5億噸，同比增長8.5%，增幅與去年同期基本持平；化工行業耗煤約1.8億噸，同比增長11%，增幅回落1.8個百分點。
煤炭產量過剩加重
據國家發改委網站消息，2012年前三季度，煤炭生產、運輸、消費增幅回落，庫存上升，價格下降，市場由年初的基本平衡轉向總體寬松，主要煤種產品過剩比較明顯。
據行業協會統計，“十一五”期間，我國煤炭洗選開采投資1.25萬億元，加上2011年的4700億元，共計1.72萬億元。如果按800元/噸~900元/噸的產能建設計算，可形成產能21億噸。目前國內煤礦在建和建成煤礦產能為40億噸以上，而全國煤炭消費量在35億噸左右。產能供大于求使短期內煤炭市場寬松的形勢不會改變。
中國煤炭工業協會召開的煤炭經濟運行情況通報會透露：據統計數據顯示，全國煤炭產量自2012年7月份以來，連續2個月下降；全國鐵路煤炭發運量自6月份以來連續3個月同比下降；主要港口發運煤炭量連續5個月同比下降。同期，全國煤炭銷量24.7億噸，同比增加0.95億噸，增長4%，增幅回落10.7個百分點。其中，8月當月銷量2.89億噸，同比減少1900萬噸，下降6.2%，降幅比上個月擴大3.5個百分點。
煤炭價格大幅下滑
從全國來看，由于煤炭市場疲軟，嚴重供過于求，造成煤炭交易價格大幅度下滑，煤炭生產地、中轉地、消費地的煤炭價格下滑幅度都很大。內蒙古、山西、陜西、河南等煤炭主要生產省區的煤炭出礦價下滑幅度都超過10%以上，下滑幅度最高者達到30%以上。
以環渤海煤炭價格的下滑情況為例。據報道，報告周期（2012年12月26日至2013年1月8日），環渤海地區發熱量5500大卡市場動力煤綜合平均價格報收633元/噸，比前一報告周期下降了1元/噸。報告周期（2011年12月28日至2012年1月4日），環渤海地區港口平倉的發熱量5500大卡市場動力煤的綜合平均價格報收797元/噸，比前一報告周期下降了11元/噸。2012年年底和年初相比，煤炭價格下降高達166元/噸，下滑了20.9%。
以環渤海煤炭價格的下滑情況為例。2012年經歷了1月~5月份價格高位相對平穩階段，6月~7月份的疾速下滑階段及8月份以后的相對平穩階段后，整個下半年煤炭價格變化幅度不大，到目前仍處于相對平穩小幅度下滑階段。
以環渤海發熱量5500大卡/千克市場動力煤為例。2012年1月4日，在秦皇島港、曹妃甸港、國投京唐港、京唐港、天津港和黃驊港的主流成交價格分別報收790元/噸~800元/噸、790元/噸~800元/噸、790元/噸~800元/噸、795元/噸~805元/噸、795元/噸~805元/噸和800元/噸~810元/噸。至2012年12月底，發熱量5500大卡/千克市場動力煤價格分別大幅度下降，在上述港口的主流成交價格分別報收625元/噸~635元/噸、625元/噸~635元/噸、620元/噸~630元/噸、620元/噸~630元/噸、640元/噸~650元/噸和630元/噸~640元/噸。
國內煤炭運量減少
據國家發改委公布的數據，2012年1月~11月，全國鐵路累計發運煤炭20.6億噸，同比減少1246萬噸，下降0.6%；其中，電煤15.8億噸，同比減少3356萬噸，下降2.1%。
數據顯示，全國鐵路2012年煤炭運量完成22.62億噸，較之2011年的22.69億噸略有下降。
過去長期一車難求的大秦線，2012年也一反常態。太原鐵路局也召開大秦線貨源組織會議，沖刺鐵路運量。在煤炭運輸緊張時，煤炭企業、電力企業、經銷商要上門求鐵路批運力，從不用組織貨源。而在煤炭需求減少、全國鐵路運量負增長的當下，大秦線也不得不放下身段。大秦線2012年業績不佳，1月~9月，大秦線運量3.1億噸，同比下降3.6%。因煤炭運量減少，大秦鐵路公司收入減少。大秦鐵路三季報顯示，第三季度利潤26.88億元、同比下降10.91%。
據前瞻數據中心監測：2012年1月~8月，全國煤炭鐵路日均裝車量67467車/天，同比下降1.5%；其中，8月份全國煤炭鐵路日均裝車量為59827車/天，同比下滑12.8%，環比下降0.03%；國有重點煤礦鐵路日均裝車量為43760車/天，同比下滑1.04%，環比增長2.33%。
煤炭進口快速增長
由于全球經濟增速下滑，國際市場煤炭需求減弱，而我國是全球煤炭消費的第一大國，國內和國際煤炭市場相比價格又明顯偏高，這就為國際煤炭大舉進入國內市場奠定了基礎，推動了國際市場煤炭大量進口我國。
據海關統計，繼2011年首次超過日本成為世界最大煤炭進口國后，2012年我國以2.9億噸的煤炭進口量，繼續穩居世界第一。這已是我國連續第四年成為煤炭凈進口國。2012年我國累計進口煤炭2.9億噸，與2011年相比增加了1.076億噸，同比增長59%；進口煤均價為每噸99.5美元，同比下跌7.4%。與此同時，2012年我國出口煤炭928萬噸，為1986年以來新低，也是1987年以來煤炭年出口量首次不足1000萬噸。
煤炭庫存高位運行
由于煤炭市場疲軟，煤炭供應的增加量超過煤炭需求的增加量，造成煤炭庫存大幅度增加，全社會煤炭庫存一直處于較高的水平。
據國家發改委網站公布，2012年9月末，全社會煤炭庫存2.87億噸，處于較高水平。其中主要港口存煤4076萬噸，同比增長53%；煤炭企業庫存9800萬噸，同比增長70%。10月23日，全國重點電廠存煤9403萬噸，同比增長30.5%，可用31天。
據統計，截至2012年12月中旬，全國煤炭庫存在3億噸以上，處于歷史高位。
據中國西部煤焦網發布的信息顯示，截至2012年12月31日，秦皇島港務集團共存煤炭635.7萬噸，全部為內貿煤炭庫存，港區庫存仍處于較高的水平。
企業經營壓力加大
由于全國煤炭市場發生急劇變化，煤炭需求量、產銷量、鐵路和港口轉運量增速均大幅下滑，凈進口持續快速增長，由此帶來全社會庫存和企業應收賬款快速增加，煤炭價格指數和市場景氣指數大幅下滑，山西、內蒙古等地煤炭企業停產或限產。
企業經營壓力加大主要表現為，一是煤炭企業銷售壓力大，供過于求形勢嚴峻，煤炭銷售困難。二是企業成本持續增加。前5個月，90家大型煤炭企業主營業務成本同比增長34.32%。三是貨款回收出現困難。截至2012年6月末，90家大型煤炭企業應收賬款凈值1868億元，同比增長52.8%，凈增646億元。貨款回收中承兌匯票比重大幅增加，部分煤炭企業現金流趨緊。
煤企限產降薪普遍
為了穩定煤炭市場，緩解供過于求的壓力，各省都不同程度地采取了以銷定產措施，煤炭產量增幅有所下滑。
中國煤炭工業協會數據顯示，2012年前8個月，全國煤炭產量25.7億噸，同比增加1.08億噸，增長4.4%，增幅回落7.9個百分點。其中，8月份煤炭產量3.07億噸，同比減少800萬噸，下降2.5%。
煤炭生產和銷售量增速降低，使得鐵路發運量增幅下降，港口轉運量同比下降。
為了應對生產經營困難，緩解企業經營壓力，一些煤炭企業除“限產”外，亦紛紛選擇減薪的辦法“過冬”。
據報道，2012年，我國第二大煤炭企業中煤能源全礦區員工4月~5月份降薪20％，礦區還在基層員工中進行裁員；我國最大焦煤生產企業山西焦煤集團下屬煤礦亦變相降薪，原先由集團核發的工資變成30%由各煤礦各自承擔。
據了解，河南省煤炭企業由于煤炭庫存嚴重，經濟效益大幅度下滑，企業經營出現不同程度的困難，普遍采取了限產降薪的措施。河南煤化集團、平煤集團等都采取了降薪措施，領導層降薪可能超20%，職工有的企業降薪幅度較小，有的較大，以致煤炭企業職工隊伍不穩，出現了大量職工不辭而別的情況。據某集團的后勤服務單位統計，該單位由于干部職工的年平均收入只有不足2萬元，不少職工年收入不足1.5萬元，還不及部分壟斷性能源企業職工一個月的收入，造成了很多全民合同制（正式）職工的不斷流失。以農民協議工為主的采煤、掘進一線的職工，也出現很多不辭而別的情況。熟練工人的大批量流失，給企業安全生產及市場經營帶來了嚴峻挑戰。
